Chociaż sposób postrzegania i leczenia uzależnień zmienił się w ciągu ostatnich dziesięcioleci, piętno uzależnienia nadal jest silne, a osoby uzależnione są nadal marginalizowane w naszym społeczeństwie. Mimo że uzależnieni pochodzą z każdej sfery życia, wielu ludzi postrzega ich jako najniższych z najniższych na społecznym totemie, w wyniku czego wielu uzależnionych od narkotyków nie szuka leczenia i czuje, że nie są godni kolejnej szansy na zdrowe życie.

Jednak miasto Seattle stosuje radykalnie nowe podejście do pomocy osobom uzależnionym od narkotyków - i jak na razie to działa.

LEAD: Pomoc narkomanom w Seattle w wyjściu z uzależnienia

Wprowadzony cztery lata temu program LEAD, który jest skrótem od Law Enforcement Assisted Diversion Program, powstał dzięki współpracy organów ścigania, urzędników państwowych i grup społecznych.

Ten program na poziomie ulicy został stworzony, aby zająć się niskimi przestępstwami związanymi z narkotykami i prostytucją, które miały miejsce w obszarach Seattle, w tym w dzielnicy Belltown w Seattle i w obszarze Skyway w niezaliczonym hrabstwie King. W ramach programu LEAD przestępcy popełniający przestępstwa związane z narkotykami i prostytucją na tych obszarach kierowani są na leczenie i wsparcie ze strony społeczności lokalnej.

Usługi te obejmują mieszkania, opiekę zdrowotną, szkolenia zawodowe, leczenie uzależnień i wsparcie zdrowia psychicznego. Uczestnicy są kierowani do tego programu zamiast przechodzić przez tradycyjne drogi wymiaru sprawiedliwości.

Co jest wyjątkowego w programie LEAD w Seattle?

Program LEAD jest wyjątkowy, ponieważ jest to program oparty na redukcji szkód. Filozofia redukcji szkód w leczeniu narkomanii obejmuje kilka strategii, które mogą pomóc użytkownikom narkotyków powstrzymać się od używania, ale także mogą pozwolić użytkownikom zarządzać lub zawierać ich użycie do bezpieczniejszych poziomów.

Program jest również wyjątkowy pod tym względem, że nie ma określonego limitu czasowego ani daty zakończenia, która wymagałaby od uczestników znalezienia zatrudnienia lub mieszkania. LEAD pokazuje zmianę w polityce egzekwowania narkotyków ze względu na kilka czynników, które obejmują dowody naukowe i że obecne prawa narkotykowe zostały nieproporcjonalnie ukierunkowane na populacje mniejszościowe, takie jak Afroamerykanie i Latynosi.

W artykule opublikowanym w zeszłym tygodniu na Vice, ekspert od leczenia narkomanii Carl Hart stwierdził co następuje:

"Prawa narkotykowe pozwalają nam celować w ludzi, których nie lubimy, nie mówiąc o tym...Tym właśnie są prawa narkotykowe. To właśnie jest to. Nazwij to tym, czym jest".

W tym samym artykule Lisa Daugaard- która jest zastępcą dyrektora Stowarzyszenia Obrońców Publicznych w Seattle, powiedziała:

"Wojna z narkotykami jest w dużej mierze porażką...Nawet jeśli wiele osób teraz się z tym zgadza, wciąż stosujemy tę samą taktykę, ponieważ brakuje konsensusu co do tego, jak iść dalej. LEAD jest kolejnym krokiem w tej rozmowie".

Efektywność programu LEAD: Czy odniósł sukces?

Według niezależnego przeglądu przeprowadzonego przez Uniwersytet w Waszyngtonie, 203 uczestników programu LEAD ma od 34 do 58 procent mniejsze szanse na popełnienie kolejnych przestępstw w porównaniu z osobami, które są ścigane i więzione. Przegląd ten był pierwszym przeprowadzonym dotyczącym skuteczności programu, a kolejne badania będą prowadzone.

Susan Collins, psycholog kliniczny na uniwersytecie i współautorka badania, stwierdziła:

""Statystyki są tak solidne, co mnie zaskoczyło...Przestępcy w zasadzie popełniali przestępstwa związane z bezdomnością, są w zasadzie tylko [robiąc wystarczająco dużo drobnych przestępstw], aby przeżyć. Ten program próbuje przerwać cykl od więzienia do ulicy i więzienia. Ale nie jest to sąd narkotykowy, nie zakłada abstynencji i nie wymaga od ludzi zaprzestania używania substancji."

Jaka jest przyszłość LEAD?

Pomimo początkowego sukcesu programu, przyszłość LEAD jest niepewna. Roczny budżet programu w wysokości 1,5 miliona dolarów, który jest podzielony pomiędzy miasto Seattle i kilka prywatnych fundacji - skończy się na początku przyszłego roku. Zwolennicy programu twierdzą, że przyszłe badania są potrzebne nie tylko do wykazania skuteczności LEAD, ale także do udowodnienia, że jest on opłacalny, ponieważ oszczędza zasoby organów ścigania i wymiaru sprawiedliwości.

W związku z sukcesami programu w Seattle, miasta takie jak Santa Fe w Meksyku i Albany w Nowym Jorku rozważają wprowadzenie podobnych programów.