Źródło obrazu http://www.discoveryplace.info/

Co jeśli powiedziałbym ci, że właśnie teraz, że amerykańscy chemicy stworzyli szczepionkę, która pokazuje wielką obietnicę w walce z uzależnieniem od heroiny? Co by było, gdybym powiedział, że ten "cudowny lek" ma potencjał, aby stać się THE game changer w leczeniu uzależnienia od heroiny?

Jeśli zmagasz się z uzależnieniem od heroiny, albo masz członka rodziny lub przyjaciela, który jest uzależniony od tego narkotyku, możesz się zastanawiać, dlaczego to odkrycie nie jest na pierwszych stronach gazet. Ta szczepionka może być historią w tworzeniu i może oznaczać ważny nowy rozdział w sposobie leczenia uzależnienia... a jednak pozostaje na uboczu - ofiarą biurokracji i braku funduszy na badania kliniczne na ludziach.

Czym jest ta szczepionka na Heroinę? Co wiadomo?

W 2013 roku badacze z Scripps Research Institute opracowali szczepionkę przeciwko heroinie, która okazała się bardzo obiecująca w badaniach klinicznych na szczurach. Wyniki tego badania wykazały, że szczury, które miały duże ilości heroiny w swoim systemie, nie wykazywały oznak nawrotu z powrotem do uzależnienia, gdy wstrzyknięto im tę szczepionkę.

W artykule opublikowanym na początku tego roku w magazynie TIME, badacz dr George Koob z National Institute of Alcohol Abuse and Alc holism (NIAAA) stwierdził:

"To naprawdę dramatyczne... możesz wstrzyknąć szczurowi 10-krotną dawkę heroiny, którą normalny szczur [mógłby znieść], a one po prostu patrzą na ciebie, jakby nic się nie stało. To niezwykłe."

Szczepionka, stworzona przez chemika Kima Janda z pomocą Scripps Research Institute, działa jak gąbka w strumieniu krwi. Szczepionka zasysa narkotyk i uniemożliwiłaby mu dotarcie do mózgu. Podczas gdy niektóre leki na uzależnienia blokują receptory w mózgu, ta szczepionka w ogóle uniemożliwia dotarcie narkotyku do mózgu.

Dodatkowo, szczepionka mogłaby zastąpić obecne leki, takie jak nalokson i subokson, które są skuteczne w zmniejszaniu objawów odstawienia, ale wymagają nadzoru medycznego do podawania i mogą powodować objawy odstawienia, jeśli stosowanie zostanie przerwane zbyt szybko.

Na czym polega wstrzymanie?

Z rezultatami pokazanymi do tej pory i obietnicą, którą trzyma, myślisz, że szczepionka będzie zielonym światłem dla prób na ludziach, prawda? Istnieje kilka poważnych przeszkód, które stoją na drodze.

Największą z nich jest brak funduszy. Narodowe Instytuty Zdrowia (NIH) nie są w stanie pomóc w finansowaniu ze względu na cięcia budżetowe, a firmy farmaceutyczne trzymają się z daleka, co skłania do stwierdzenia, że nie czują się na siłach, by zarobić na szczepionce przeciwko heroinie.

Kolejną przeszkodą jest fakt, że wcześniejsze próby stworzenia szczepionek na uzależnienia od innych narkotyków nie przyniosły większych sukcesów. Na przykład badania nad szczepionką przeciwko kokainie przeprowadzone w zeszłym roku wykazały rozczarowujące wyniki, a późna próba szczepionki przeciwko nikotynie z 2011 roku, która miała pomóc palaczom, zakończyła się niepowodzeniem.

Dodatkowo, stworzenie szczepionki do leczenia uzależnień jest trudne, ponieważ uzależniające narkotyki manipulują ciałem i mózgiem, dotykając bezpośrednio mózgowych układów nagrody, które są nam niezbędne do przetrwania. Skuteczna szczepionka musiałaby zablokować zdolność narkotyku do wpływania na te systemy, nie powodując jednocześnie innych komplikacji u osoby uzależnionej.

Potrzeba przełomu

Przy dramatycznym wzroście liczby przedawkowań heroiny i zgonów w kraju, wiadomość o tym, że potencjalny przełom w leczeniu ma problemy z uzyskaniem przyczepności, jest przygnębiająca.

Badania rządowe szacują, że liczba osób zażywających heroinę wynosi około 330 000 i rośnie, co oznacza wzrost o 75% w porównaniu z sytuacją sprzed pięciu lat. Chociaż heroina stanowi niewielki ułamek z prawie 24 milionów Amerykanów, którzy nadużywają narkotyków, jej użycie rośnie szybciej niż wszystkich innych. Ponadto, według danych SAMHSA, w 2012 roku w Stanach Zjednoczonych odnotowano 669 000 osób używających heroiny.

Podczas gdy ta obecna szczepionka nie została jeszcze przetestowana na ludziach, a jej skutki są nieznane, należy podjąć bardziej skoordynowane wysiłki w celu stworzenia trwałych rozwiązań w zakresie leczenia wszystkich form uzależnienia.